En seminario realizado en Los Andes donde reunió con autoridades regionales y mendocinas para analizar la integración binacional, que posicionó a la Bahía de Quintero como la principal salida portuaria hacia Asia, en un encuentro que definió el futuro logístico de la Región de Valparaíso.
La integración minera entre Chile y Argentina abrió un escenario inédito para la Bahía de Quintero, luego de que autoridades regionales, empresarios y el canciller Francisco Pérez Mackenna analizaran el impacto que tendrá la explotación transcordillerana en los puertos de la Quinta Región. Manuel Millones, Alfonso Salinas, presidente de Asiva, el Concejero Regional Osvaldo Urrutia y el ministro de Relaciones Exteriores coincidieron en que el desarrollo minero en Mendoza potenciará los terminales de Ventanas y San Antonio, transformando a la bahía en una puerta de salida hacia el Pacífico para la producción argentina.
Millones explicó que la minería continuará siendo el sueldo de Chile, sumándose ahora la explotación en Argentina, donde el Gobierno de Milei facilitó normativas para atraer capitales extranjeros en Mendoza. «Eso va a rentabilizar los proyectos de conectividad, durante décadas planteamos el tren Baja Altura, el túnel Baja Altura, el tren Transandino, y eso era imposible porque no rentabilizaba», sostuvo. Agregó que hoy se potencian los tres puertos de la región, particularmente La Bahía de Quintero y San Antonio, aunque advirtió que falta un kilómetro de línea férrea entre Los Andes y Puertos para hacer la transferencia de carga.
El delegado presidencial anunció que la próxima semana viajarán a Mendoza para reunirse con el Gobernador y los transportistas mendocinos, con el objetivo de convencerlos de utilizar el tren en lugar del camión. «Queremos convencerlos de que, si su carga la suben en un puerto terrestre a tren, va a ser más económica, más rentable y para nosotros mucho más rápido el expedito de fiscalización», señaló Millones, quien destacó que la integración beneficiará al turismo, el comercio y el empleo regional.
El canciller Francisco Pérez Mackenna calificó el acuerdo minero como «un sueño de 1997, de los presidentes Menem y Frei», que hoy cobra nueva vigencia por la demanda de minerales críticos como el cobre y el litio para la transición energética y la inteligencia artificial. «Vamos a estar con estos instrumentos a poder juntos desarrollar minería y que eso se traduzca también en más beneficio para la gente, los puertos, los caminos, las plantas de tratamiento de agua, de salinización, de energía», sostuvo el secretario de Estado.
Pérez Mackenna definió a la Quinta Región y al Paso de Los Libertadores como «la principal conexión entre Chile y Argentina» y «la principal fuente de construcción de confianza». Respecto a la Bahía de Quintero, el canciller fue enfático: «Los puertos no son puertos solo para Chile, son puertos para América y la puerta que nos conecta con Asia, que es el lugar del mundo donde la economía es más dinámica». Además, se mostró abierto a apoyar el proyecto Paso Centauros, que busca digitalizar los procesos fronterizos para disminuir los tiempos de espera.
Por su parte, Alfonso Salinas afirmó que la integración con Argentina «debiera ser algo bastante obvio», pues ya existe un flujo turístico natural entre Mendoza y la Quinta Región. «Esa integración podría ser mucho mayor, incipiente desde las conectividades ferroviarias, desde las posibilidades de hacer un túnel que se han hablado mucho, ampliar el mercado, ampliar el conocimiento científico, humano», expresó el presidente de Asiva, quien calificó a la Bahía de Quintero como «un activo súper importante» para los proyectos energéticos y mineros que Argentina está desarrollando.
El concejero regional Osvaldo Urrutia, en tanto, proyectó que el futuro de la Bahía de Quintero «se vislumbra más que como una zona industrial que ya ha ido descendiendo, como un gran puerto» de graneles líquidos. «El puerto de Ventanas es un puerto que tiene, con toda la Bahía, considerando todos los otros terminales que trasladan líquidos a granel, es el puerto a mi juicio más importante y estratégico que tiene la región», subrayó, advirtiendo que desde allí se abastece gran parte de la macrozona central, incluyendo buques de cabotaje que llevan petróleo y bencina hacia el norte.
Sin embargo, Urrutia también alertó sobre amenazas concretas. Advirtió que Chile asumiría todos los costos del servicio de transporte, incluyendo buenas vías, control medioambiental y la construcción de túneles, mientras Argentina entregaría «subsidios sin reembolso» y aplicaría medidas tributarias para atraer inversiones estadounidenses, en el marco del acuerdo entre Milei y Trump. «Aquí va a haber competencia desleal y nosotros vamos a abrir la puerta, por lo tanto, va a haber que estar atento a ver cómo esta amenaza la transformamos realmente en beneficio», enfatizó.
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El futuro de La Bahía de Quintero quedó así planteado en una encrucijada: por un lado, la oportunidad de consolidarse como el principal puerto granelero y de salida minera de la macrozona central hacia Asia; por otro, los desafíos de asumir los costos ambientales e infraestructurales de una integración que, según advirtieron los expertos, podría exponer a la industria chilena a una competencia desleal desde el otro lado de la cordillera.
