Un nuevo episodio de olores extraños y síntomas de intoxicación afectó a escolares de Quintero el 25 de septiembre de 2026, por lo que la senadora Karol Cariola y autoridades sanitarias exigieron al Gobierno medidas urgentes para esclarecer los hechos y resguardar la salud de la comunidad.
La jornada del 25 de septiembre de 2026 se registró la percepción de un olor similar al cloro en al menos ocho establecimientos educacionales públicos de la comuna de Quintero. El Servicio Local de Educación Pública Costa Central activó protocolos de confinamiento preventivo y restricción de actividades físicas para resguardar a los estudiantes y funcionarios expuestos a esta situación.
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Las afectaciones a la salud se concentraron principalmente en el Colegio Artístico Costa Mauco, donde siete estudiantes y diez funcionarios presentaron sintomatología que requirió asistencia médica inmediata. Paralelamente, los equipos de monitoreo ambiental detectaron un alza significativa en los Compuestos Orgánicos Volátiles Totales en material particulado fino, superando las 1800 partes por billón durante la mañana.
Frente a este escenario, la Seremi de Salud coordinó la atención primaria y desplegó equipos en terreno, mientras la Superintendencia del Medio Ambiente inició fiscalizaciones a potenciales fuentes emisoras en los barrios afectados. No obstante, la Seremi de Medio Ambiente señaló que no se detectaron alertas ambientales según la normativa vigente de las estaciones de monitoreo oficiales.
La senadora Karol Cariola cuestionó duramente la falta de información independiente, destacando que el autorreporte de las empresas industriales no resultó suficiente para garantizar la tranquilidad de las familias. La parlamentaria exigió que los ministerios de Salud y Medio Ambiente generaran sus propios informes de investigación para determinar con exactitud qué sustancias químicas estaban provocando estos recurrentes episodios tóxicos.
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Asimismo, la integrante de la comisión de Salud del Senado advirtió sobre la precariedad del Hospital de Quintero, cuyos profesionales confesaron no contar con las herramientas ni los protocolos necesarios para enfrentar una intoxicación masiva. Cariola enfatizó que esta falta de preparación estatal expuso a la población a graves riesgos cada vez que se repitió esta dramática situación.
Finalmente, la legisladora emplazó directamente a las ministras de Salud y Medio Ambiente a viajar a la zona y asumir la responsabilidad que le correspondió al Estado de Chile. Cariola recalcó que los niños debieron ser la prioridad absoluta, condenando la interrupción de sus procesos educativos por una contaminación que el Gobierno no logró controlar de manera efectiva.
