En 2025, una nueva generación de estudiantes de Quintero se graduó como pares educadores en salud y medio ambiente, en el marco del proyecto “Pares Educadores”, impulsado por el Hospital Adriana Cousiño. La iniciativa, lanzada originalmente en 2022 durante una de las múltiples crisis ambientales que ha enfrentado la comuna, busca formar líderes escolares capaces de fortalecer la respuesta comunitaria ante contingencias ambientales. Los protagonistas fueron 18 estudiantes de enseñanza básica y media de cuatro establecimientos educativos locales, quienes recibieron capacitación especializada para apoyar a sus pares y promover prácticas preventivas en sus colegios.
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El programa, coordinado con los directores y equipos pedagógicos del Liceo Politécnico de Quintero, Colegio Artístico Costa Mauco, Colegio Don Orione y Colegio Inglés, contó además con el respaldo del Servicio Local de Educación Costa Central. Esta cuarta generación de monitores refuerza la continuidad de una estrategia que ha sido ampliamente valorada por la comunidad, especialmente por su enfoque participativo y su capacidad para generar resiliencia escolar frente a emergencias sanitarias y ambientales recurrentes en la zona.
Carla Cárdenas, directora del Hospital Adriana Cousiño, destacó el trabajo colaborativo entre instituciones, el entusiasmo de los jóvenes participantes y el compromiso del personal hospitalario que impartió los conocimientos técnicos. “Este proyecto no solo entrega herramientas prácticas, sino que empodera a los estudiantes como agentes de cambio en sus propias comunidades”, señaló, subrayando la importancia de integrar la salud y el cuidado ambiental desde la educación temprana.
A nivel internacional, experiencias similares han demostrado que involucrar a niños, niñas y adolescentes en iniciativas de prevención ambiental y salud mejora su comprensión de los riesgos locales, fomenta la acción proactiva y desarrolla competencias sociales clave. En Quintero, donde las crisis por contaminación han impactado profundamente la vida escolar y la salud pública, el proyecto “Pares Educadores” emerge como una respuesta local innovadora que siembra liderazgo, conciencia colectiva y esperanza en las nuevas generaciones.
