Fue el jueves 6 de junio de 2024 cuando el Consejo Regional (Core) de Valparaíso, tras una larga y acalorada votación, aprobó las observaciones de la Imagen Objetivo y los términos para elaborar el anteproyecto de modificación del Plan Regulador Metropolitano de Valparaíso (Premval), sector Quintero – Puchuncaví. Esta decisión marca un hito importante en la historia de la región, ya que busca equilibrar el desarrollo urbano con la necesidad urgente de proteger el medio ambiente en un sector que ha sufrido décadas de contaminación industrial.
La Imagen Objetivo: Participación Ciudadana en la Planificación Territorial
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El Premval Quintero – Puchuncaví es un instrumento clave en el ordenamiento territorial de la región, cuya finalidad es incluir a la comunidad en la toma de decisiones sobre el desarrollo del territorio. La Imagen Objetivo aprobada por el Consejo busca dar voz a los habitantes del litoral norte en la construcción de un futuro más sostenible y menos contaminado. Según las autoridades locales, el proceso incluye consultas y audiencias públicas, un intento de acercar la planificación urbana a la ciudadanía en una zona históricamente afectada por la contaminación.
La Controversia de Puerto Ventanas: ¿Industria o Naturaleza?
Un aspecto que ha generado gran debate dentro del proyecto ha sido la decisión de dejar como área verde un total de 100 hectáreas de Puerto Ventanas, que originalmente estaban destinadas a la expansión portuaria. Este cambio, que ha sido altamente controvertido, busca reducir las zonas destinadas a industrias peligrosas, transformándolas en áreas más amigables con el medio ambiente, como campos dunares y humedales. El Ministerio de Vivienda y Urbanismo defendió esta modificación como un paso hacia la sustentabilidad, pero no todos comparten esta visión.
La Resistencia de las Empresas
Algunas empresas de la zona, como Codelco, AES Gener hoy Quintero Energía, Oxiquim, Copec, Enap, GNL, Puerto Ventanas, entre otras, han expresado su desacuerdo con las restricciones impuestas, argumentando que las limitaciones a la expansión industrial afectarán su rentabilidad y crecimiento en la región. El Presidente Gabriel Boric, en respuesta a la creciente presión de la comunidad local y las ONG ambientales, ordenó el cierre de la Fundición Ventanas de Codelco en 2023, después de 58 años de funcionamiento, lo que marcó un giro importante en la política ambiental del país.
El Contraste Político: Oposición vs. Desarrollo Industrial
Sin embargo, a medida que avanzan los cambios en la normativa, el actual Consejo Regional de Valparaíso, en el cual predominan los cores de Republicanos, ha comenzado a cuestionar las limitaciones a la expansión de las industrias. Catalina Thauby, vicepresidenta de la Comisión de Ordenamiento Territorial y consejera del partido Republicanos que, si bien considera crucial la protección del medio ambiente, también cree que esta no debe estar en conflicto con el desarrollo económico e industrial. Según Thauby, el crecimiento de la industria en la zona es clave para mejorar la calidad de vida de los habitantes y generar empleo.
Por otro lado, Tania Valenzuela (Frente Amplio), también consejera regional, subrayó la importancia de las consultas públicas y de actualizar los instrumentos de planificación en respuesta a las demandas de la comunidad. Valenzuela recalcó que el proceso ha seguido su curso regular y que el anteproyecto tiene como base un fallo de la Corte Suprema de 2019, que exige una actualización del plan regulador en la zona, atendiendo las preocupaciones ambientales y de salud pública de los vecinos.
El Dilema: ¿Regulación o Crecimiento?
El nuevo enfoque en la convivencia entre desarrollo y medio ambiente se ha convertido en el principal campo de batalla entre las autoridades y las empresas locales. Las modificaciones al Premval tienen un claro objetivo: reducir el impacto ambiental de las industrias y garantizar que el desarrollo futuro no atente contra la salud de los habitantes de Quintero y Puchuncaví, quienes durante años han sufrido de contaminación del aire, agua y suelo. Los episodios de intoxicación en la zona han sido recurrentes, afectando a miles de personas, especialmente niños, quienes son los más vulnerables a los daños ambientales.
En este contexto, la modificación del plan regulador busca transformar a la región en un modelo de desarrollo sustentable, con zonas verdes, parques y áreas de recreación, un giro que algunas voces en la industria han calificado como “tardío” y “forzado”. Este cambio no solo afecta a las empresas, sino que también representa un ajuste en la mentalidad política que prevaleció durante décadas, cuando la prioridad fue el crecimiento industrial a cualquier costo.
El Futuro de Quintero-Puchuncaví: Un Equilibrio Difícil de Lograr
A medida que avanza el proceso, el nuevo Consejo Regional de Valparaíso deberá aprobar el anteproyecto definitivo del Premval antes de fin de año. Si bien las modificaciones han sido apoyadas por el anterior Consejo, se espera que la nueva mayoría de oposición, con un enfoque más pro-industria, revise a fondo las medidas y sugiera cambios que favorezcan el crecimiento económico sin poner en riesgo el medio ambiente. En palabras de Catalina Thauby, “Aún hay tiempo para evaluar la situación y hacer las sugerencias necesarias para potenciar la industria local, sin menoscabar el medio ambiente”.
El equilibrio entre desarrollo industrial y protección ambiental en Quintero y Puchuncaví sigue siendo un desafío complejo. En la zona, donde la negligencia histórica por parte de las industrias ha generado graves problemas de contaminación, se está gestando una nueva realidad, donde las decisiones políticas y la presión social buscan reorientar el futuro de este territorio. Sin embargo, el camino hacia una planificación territorial más responsable y consciente del entorno será largo y estará lleno de desafíos políticos, sociales y económicos.
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La cuestión ahora es si el nuevo Consejo Regional logrará conciliar el interés económico de las empresas con las necesidades ambientales de la comunidad, o si, por el contrario, las tensiones de la región se profundizarán en un conflicto cada vez más polarizado.
